En EU, mujeres beben más y mueren con más frecuencia

Aumentan 85% las muertes de mujeres relacionadas con el consumo de alcohol, pues debido a su fisiología, las mujeres son más propensas

Un nuevo estudio publicado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y el Alcoholismo informa un aumento del 85% en las muertes de mujeres relacionadas con el consumo de alcohol. Para poner esto en términos concretos, unas 7 mil 600 mujeres murieron de esta manera en 1999, pero 18 años después, en 2017, el número superó las 18,000.

El alcohol no solo reclama la vida de más mujeres, sino que las mujeres tienden a verse más perjudicadas por esta sustancia, en forma de tasas más altas de cáncer y enfermedades cardíacas. La investigación se informa en línea en la revista Alcoholism: Clinical and Experimental Research.

El Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo examinó los certificados de defunción de las personas que murieron como resultado del consumo de alcohol, directa o indirectamente, entre 1999 y 2017. Lo que encontraron preocupaba a muchas personas.

•     El consumo individual de alcohol ha aumentado un 8%, pero los más afectados son las mujeres y las personas de mediana edad.

Sin embargo, beber entre los adolescentes ha mostrado una disminución en los últimos años, una tendencia bienvenida que puede indicar que el alcohol finalmente se está viendo como el demonio que realmente es.

Por otro lado, las jóvenes confusas a menudo beben como los hombres, buscando demostrar su independencia. Sin embargo, dice la subdirectora del instituto Patricia Powell, el mensaje de liberación feminista no muestra cómo las mujeres tienen un mayor riesgo de alcohol debido a su fisiología.

Cuando se trata de hombres, no hay un cambio muy obvio en la tasa de consumo excesivo de alcohol o la cantidad de veces que bebieron durante una semana o un mes. Sin embargo, en el caso de las mujeres, el caso es diferente, con una frecuencia que aumenta.

Varios funcionarios involucrados en la salud pública piensan que el consumo de alcohol está aumentando debido a la forma en que muchas formulaciones nuevas ocultan el sabor del espíritu fuerte. Esto significa que las personas no siempre pueden decir cuánto beben, y aún más, no reciben la información sensorial necesaria de que están consumiendo alcohol.

Muertes por alcohol

Las muertes relacionadas con el alcohol representaron alrededor del 2.6% de todas las muertes en 2017, y el 75% de ellas ocurrieron entre hombres. Hubo más de 72,500 muertes por alcohol en 2017 en los EE. UU., de las cuales una de cada tres se debió a una enfermedad hepática. Compare esto con los casi 36,000 en 1999. Para poner esto en otra perspectiva, ¡más de 18 años, beber ha cobrado un millón de vidas preciosas!

Parece que si bien la tasa de muertes asociadas con el consumo de alcohol en la población general ha aumentado en más del 50%, aumentó en un aterrador 85% entre las mujeres, pero en un 39% para los hombres.

Las razones aún no están definidas, pero las enfermedades cardíacas y el cáncer ocurren con mayor frecuencia entre las mujeres que beben, en comparación con los hombres. Las condiciones asociadas con la ingestión de alcohol incluyen enfermedades cardiovasculares, insuficiencia hepática aguda y otras enfermedades crónicas.

Las lesiones, como las sufridas durante un accidente causado por conducir ebrio o un episodio de embriaguez, a menudo son mucho más frecuentes como causa de muerte que la cirrosis inducida por el alcohol y otras enfermedades, según Melissa Moore, del Departamento de Salud del Condado de Marathon.

Tasas de mortalidad ajustadas por edad (para mayores de 16 años) y específicas por edad por sexo

Las personas mayores beben, y mueren, más

Se observó que el aumento de la mortalidad afectaba a las mujeres blancas de mediana edad (65-74 años) de manera desproporcionada. Se espera que la población estadounidense tenga una proporción cada vez mayor de personas de 65 años o más, de 51 millones en 2017 a casi el doble, ¡95 millones, en solo otros 40 años! Esto significa automáticamente que muchas más personas tendrán problemas de salud relacionados con el consumo de alcohol. Y si este grupo muestra una mayor afinidad por el consumo de alcohol, las demandas de salud pública seguramente mostrarán un fuerte salto hacia arriba.

El aumento trae consigo un 76% más de visitas a la sala de emergencias, una mayor cantidad de días en el hospital y más muertes. La tasa de mortalidad máxima fue en aquellos entre 45 y 74 años, una tasa cuatro veces mayor que en las personas de 25 a 34 años. Sin embargo, la pendiente es más pronunciada, en casi un 6%, en el grupo más joven. Es casi seguro que estos números son una subestimación, porque los certificados de defunción no siempre revelan el papel del alcohol en la muerte.

Trascendencia

•     La gravedad de la situación debe medirse por el hecho de que ninguna organización u organismo de investigación ha podido definir ningún nivel de consumo de alcohol como «seguro».

Casi 2 mil 500 millones de personas beben en todo el mundo, lo que precipita una serie de problemas de salud como el cáncer, enfermedades hepáticas, incluida la cirrosis alcohólica, el hígado graso y la insuficiencia hepática, así como la pancreatitis. Sin embargo, los riesgos del consumo de alcohol son mucho mayores que cualquiera de los beneficios para la salud tradicionalmente citados a favor del consumo moderado.

Esto se debe principalmente a que el alcohol es una sustancia adictiva e induce tolerancia, lo que hace que los riesgos aumenten rápidamente en un período de tiempo relativamente corto, ya que las personas tienden a beber más y más.

Un estudio anterior publicado en The Lancet muestra que desde un aumento insignificante en el riesgo de 914 / 100.000 para enfermedades o lesiones asociadas al alcohol en personas que no beben hasta 918 / 100.000 entre aquellos que solo tomaron una bebida al día, el riesgo aumentó bruscamente a 977 con 2 tragos al día y a 1.252 entre los que tomaron 5 tragos al día.

En contraste con el beneficio selectivo que se muestra con la ingestión de cantidades muy pequeñas de alcohol, en la fertilidad o en el corazón, por ejemplo, los riesgos generales para la salud siempre son mayores, en cualquier dosis, especialmente para las mujeres que parecen propensas al cáncer, lesiones y enfermedades infecciosas.

Mensaje final

Los hallazgos del estudio se producen durante el «enero seco», que es el nombre de este mes, cuando muchos intentan abstenerse de beber alcohol durante un mes entero. Koob señala que este es un buen momento para que las personas observen el lugar que ocupa el alcohol en sus vidas, para detectar el deslizamiento hacia la adicción y la aparición del trastorno por consumo de alcohol, que requiere tratamiento.

Al llamar a los hallazgos actuales «una llamada de atención a la creciente amenaza que el alcohol representa para la salud pública», el director del instituto George Koob atribuyó las muertes a enfermedades crónicas, lesiones y consumo excesivo. Él resume: “El alcohol es una adicción oculta, una que todos conocen, pero de la que nadie quiere hablar. Lo que tenemos que aprender como estadounidenses es moderar nuestra bebida «.

(Con información de IntraMed)