UE y Canadá devuelven golpe de los aranceles a Trump

Los europeos lanzaron el viernes en la OMC su primera contraofensiva contra los aranceles estadunidenses a los metales y advirtieron a Washington sobre el peligro de su proteccionismo para la economía mundial durante una reunión ministerial del Grupo de los 7 (G7) en Canadá.

Esa iniciativa fue seguida luego por Ottawa, que presentó su demanda contra Estados Unidos ante la Organización Mundial de Comercio, tras haber anunciado el jueves aranceles punitivos contra su vecino.

De su lado el presidente Donald Trump desafió aún más a sus socios comerciales al sugerir sustituir el TLCAN con México y Canadá por acuerdo bilaterales con esos dos países.

«No me importaría ver el TLCAN, que tendría un nombre diferente, como un acuerdo por separado con Canadá y otro con México», declaró Trump a periodistas en la Casa Blanca.

«Estamos hablando de dos países muy diferentes», añadió sobre ese tratado trilateral vigente desde 1994 y que viene siendo renegociado desde hace nueve meses por presión suya.

Francia alzó enérgicamente su voz contra los aranceles que Estados Unidos aplica desde este viernes al acero y al aluminio proveniente de la Unión Europea y dijo que ese proteccionismo puede desatar «una desestabilización del planeta»

«Las reunión de finanzas del G7 es más la de un G6 + 1 con Estados Unidos solo contra todos», dijo el ministro francés de Economía Bruno Le Maire en Whistler, una estación balnearia de montaña que congrega hasta el sábado a ministros de grandes economías mundiales.

Le Maire remarcó que ahora sólo Estados Unidos puede evitar una guerra comercial que pondría en riesgo el crecimiento económico mundial.

Durante esta reunión del G7, que incluye a Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón y el Reino Unido, «las discusiones serán difíciles», admitió de su lado el ministro canadiense de Finanzas Bill Morneau.

«Vamos a expresarnos en términos duros porque pensamos que (las tarifas estadunidenses) no son buenas para la economía mundial», añadió.

Más temprano, Bruselas denunció el caso ante la OMC.

«Si los actores en el mundo no cumplen con las reglas, el sistema podría colapsar. Por esto, estamos llevando a Estados Unidos (…) ante la OMC», dijo la comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmström, anunciando otra demanda contra China por socavar la propiedad intelectual de las empresas europeas.

Además la UE ultima contramedidas contra productos emblemáticos estadunidenses, como el bourbon, que podrían entrar en vigor el 20 de junio.

Una decisión «ilegal»

Las relaciones entre los aliados transatlánticos se tensaron en casi 500 días de mandato de Trump por sus decisiones de retirarse del acuerdo nuclear con Irán, de trasladar la embajada estadunidense a Jerusalén y salir del acuerdo de París sobre clima, así como por sus críticas a organizaciones como la OTAN o la OMC.

El instituto de análisis Oxford Economics alertó no obstante de que «el peligro real para la UE es la ausencia de una respuesta estratégica al programa ‘Estados Unidos Primero'» de Trump, máxime cuando el acero y el aluminio sólo representan el 0,1% de sus exportaciones a Estados Unidos.

La UE siempre ha reiterado que su respuesta sería proporcionada y acorde con las reglas de la OMC. «Nosotros defendemos un sistema multilateral para un comercio mundial basado en reglas», dijo Malmström, para quien «Estados Unidos juega a un juego peligroso».

La ofensiva estadounidense pone a prueba la capacidad de los 28 países de la UE de hablar con una sola voz y, sobre todo, el motor franco-alemán del bloque: la primera y segunda economía de la Eurozona abogaron por estrategias diferentes en las últimas semanas.

A ello se suma la situación en la tercera y cuarta economías de la Eurozona. En Italia, un gobierno formado por dos fuerzas euroescépticas asumió el viernes el poder, mientras que en España, el socialista Pedro Sánchez se convirtió en el nuevo jefe del gobierno tras derrotar en una moción de censura al conservador Mariano Rajoy.

Temores sobre ruedas

Frente a una Francia más partidaria de una línea dura, Alemania, una potencia exportadora y con una importante industria automotriz, abogó en las últimas semanas por evitar la escalada mediante un acuerdo con Washington, un llamado al que Trump respondió con nuevas amenazas de aranceles a los automóviles.

Estados Unidos declararía realmente una guerra comercial si confirma su amenaza de gravar las importaciones de vehículos, alcanzando «el corazón del reactor de los intercambios internacionales», considera Sébastien Jean, experto de economía mundial del CEPII.

«Es de temer que este sea el comienzo de una evolución negativa de las medidas y contramedidas, al final de la cual no hay ganadores», alertó el fabricante alemán Volkswagen.

El impacto económico de los aranceles estadounidenses sobre el acero y el aluminio es relativamente limitado, pero el mayor riesgo es una escalada, con represalias y contrarrepresalias, que podrían afectar gravemente el orden comercial mundial.

Canadá presenta impugnación ante OMC

La ministra de Relaciones Exteriores de Canadá calificó que la decisión arancelaria de Trump es inconsistente con las obligaciones comerciales internacionales de EU y las reglas de la OMC.

Canadá presentó el viernes una impugnación de los aranceles de Estados Unidos al acero y el aluminio ante la Organización Mundial de Comercio y dijo que solicitará un panel del Capítulo 20 en virtud del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

«Estos aranceles unilaterales, impuestos bajo un falso pretexto de salvaguardar la seguridad nacional de Estados Unidos, son inconsistentes con las obligaciones comerciales internacionales de Estados Unidos y las reglas de la OMC», dijo la ministra de Relaciones Exteriores, Chrystia Freeland, en un comunicado.

«Canadá colaborará estrechamente con la Unión Europea, que también presentó hoy una impugnación ante la OMC, así como con otros países con ideas afines, para oponerse a estos aranceles», agregó.

(Con información de La Jornada y El Financiero)