Cólera y desnutrición, mortal combinación en Yemen

Después de dos años de guerra, Yemen atraviesa una terrible crisis humanitaria sin precedente en la historia moderna del país.

El conflicto, entre fuerzas del gobierno apoyadas por una coalición dirigida por Arabia Saudita y el movimiento rebelde de los hutíes, ha provocado el colapso de las redes de abastecimiento de agua, los sistemas de salud y saneamiento.

Se calcula que 10 mil personas han muerto y 40 mil más resultaron heridas.

Y un bloqueo impuesto por la coalición ha desatado un desastre humanitario, con el 70% de la población necesitada de ayuda.

El conflicto empezó en 2015 cuando rebeldes hutíes, de confesión chiíta, se alzaron contra el gobierno del presidente Abdrabbuh Mansour Hadi (sunita), acusándolo de corrupción.

En la actualidad, el sur del país está bajo el control del gobierno, apoyado por la coalición encabezada por Arabia Saudita, y el norte está controlado por los rebeldes hutíes, que cuentan con el respaldo de Irán.

En esta situación, Orla Guerin, una de las corresponsales en la región de la BBC logró ingresar en Yemen después de que Arabia Saudita bloquear su entrada al país en varias ocasiones.

Niños muriendo en los pasillos del hospital y pacientes atendidos en sus coches: el horror de la crisis del cólera «sin precedentes» en Yemen

El equipo de la BBC primero llegó al puerto sureño de Adén después de un viaje de 13 horas en el mar. El avión de la ONU en el que iba a viajar la corresponsal de la BBC y su equipo había sido vetado por Arabia Saudita.

«Los sauditas no nos permitieron volar a Yemen a pesar de que todos teníamos visas emitidas por el gobierno reconocido internacionalmente», dice Orla Guerin.

En un hospital en Adén, la corresponsal vio al personal luchando por salvar la vida de un paciente de edad avanzada con cólera, Abdullah Mohammed Salem, quien llegó a la clínica sin pulso.

El cólera es una infección diarreica aguda causada por el consumo de alimentos o agua contaminada con la bacteria Vibrio cholera.

La mayoría de los contagiados no presentan síntomas o sólo síntomas leves, pero en casos severos la enfermedad puede matar en horas si no se le trata.

Cientos de miles de yemenitas se han contagiado con cólera en meses recientes, lo cual ha sido el peor brote de la enfermedad en la historia.

Los hospitales están sobrepoblados y la severa escasez de alimentos ha llevado a una extensa malnutrición, con lo cual la gente, especialmente los niños, es aún más vulnerable a la infección.

Cerca de 60% de los yemenitas no saben de dónde vendrá su próxima comida, y el Programa Mundial de Alimentos está advirtiendo del riesgo de una hambruna.

Los médicos le dijeron a la BBC que Yemen está en peligro de perder su futuro, con 500.000 niños ahora severamente malnutridos.

(Con información de BBC)