Listos para erradicar la cisticercosis en el país

Vacunación y tratamiento masivo, propone el Instituto de Investigaciones Biomédicas, tras cuatro décadas de investigación científica

Con cuatro décadas de sólida investigación científica en el área y cerca de 50 investigadores universitarios dedicados al estudio de la cisticercosis y los parásitos que la causan, los especialistas del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIB) “ya tenemos todas las herramientas para erradicar al parásito que causa esta enfermedad”, afirmó Juan Pablo Laclette San Román, investigador emérito de esa entidad.

Al final del seminario institucional del IIB, celebrado en el Auditorio Alfonso Escobar Izquierdo de esa instancia, Laclette aseguró que si la autoridad de salud decidiera una campaña de erradicación ellos proponen dos mecanismos: la vacunación (cuentan con dos versiones, una vacuna desarrollada en Biomédicas y otra en Australia) y el tratamiento masivo. “Lo que nos hace falta es poner en acción todas las herramientas que ya tenemos”, señaló.

Teniasis y cisticercosis

La teniasis es una infección intestinal ocasionada por la tenia adulta (Taenia solium), la cual se transmite al ser humano mediante la ingestión de quistes larvarios de tenia (llamados cisticercos) presentes en la carne de cerdo poco cocinada.

Los portadores humanos de tenias excretan los cisticercos en las heces y contaminan el medio ambiente cuando defecan al aire libre, como pasa en zonas marginadas de condiciones insalubres.

Tras su ingestión, los huevos de T. solium se transforman en larvas en distintos órganos del cuerpo humano. Cuando alcanzan el sistema nervioso central pueden causar síntomas neurológicos (neurocisticercosis), en particular epilepsia.

Hasta ahora, los expertos del IIB cuentan con drogas muy efectivas en contra del gusano adulto y tienen métodos diagnósticos muy eficientes para detectar la infección, de tal forma que no se dé tratamiento a un paciente que pudiera generar una reacción. “Proponemos una serie de indicadores que la autoridad de salud puede rastrear para ir evaluando el avance de esta campaña de erradicación”, dijo Laclette.

Actualmente, el problema de la cisticercosis en la nación es menos grave que en décadas anteriores. “En zonas rurales es todavía considerable y en zonas urbanas mucho menos”, comentó.

El experto no solamente está pensando en combatir la problemática de la cisticercosis en México. “El asunto es mucho mayor en países como Ecuador, Perú, Bolivia y varios africanos”, apuntó.

Lo deseable, sería probar la campaña de erradicación en tres estados del territorio nacional, como Morelos, Michoacán y Guerrero, en donde los investigadores han trabajado durante años por ser sitios con consumo alto de carne de puerco contaminada, concluyó Laclette San Román.

DESARROLLO CIENTIFICO EJEMPLAR

“La cisticercosis es un modelo para la ciencia mexicana. No se me ocurren muchos ejemplos en la ciencia nacional en donde se haya logrado un nivel de crecimiento y de desarrollo tan espectacular”, consideró Juan Pablo Laclette San Román.

A los parásitos causantes de la cisticercosis, Laclette, sus colegas y alumnos de posgrado, los conocen a gran detalle y desde diversas aristas: saben cómo son morfológicamente, conocen su composición molecular, han descifrado su genoma y hoy transitan por una era “posgenómica”, en donde indagan con gran precisión, por ejemplo, la composición de proteínas de estos parásitos para saber cuántos son propios de ellos y cuántos obtienen del organismo huésped (sea un cerdo o un ser humano).

“Este año publicamos un artículo donde describimos un modelo matemático que permite rastrear la dinámica de transmisión de este parásito, o sea, podemos saber cuántos humanos tienen teniasis; cuántos, cisticercosis y cuál es la razón de transmisión. Es un modelo que describe con gran precisión la dinámica de tenias y cisticercos”, explicó.

El modelo matemático propone cuáles son los indicadores que tienen que rastrearse, para conducir una campaña de control y erradicación.

(Con información de Gaceta UNAM)